Увы, нам не дано знать, как отзовутся наши поступки даже в самом недалеком будущем. Наглядный пример этому – история одного молодого парня по имени Виктор Чепмен. Последние моменты истории его недолгой жизни лучше всего отображены на картине «Враждебное небо» ( «Hostile Sky» художника Рассела Смита (увидел в ВК у Олега Энгеля)). А дошел он до жизни такой – боя на своем самолете Nieuport 11 против пяти немецких самолетов по банальной, можно сказать причине. Возможно, вы смотрели неплохой боевичок «Эскадрия Лафайет» про самолеты, боевое братство и злых Гансов на красных трипланах (такое ощущение, что у немцев одни Рихтгофены всю войну воевали). Кино хорошее, но в целом сказка. Правда там только то, что эскадрилья «Лафайет» на самом деле славно дралась и воевали в ней американцы. Ну как американцы. Виктор Чепмен, например, родился в Америке, но потом его родители уехали в Европу. А потом началась война. И Чепмен поступил сначала в Иностранный легион, а потом выучился на летчика. И стал одним из первых пилотов эскадрильи №124. Той самой «эскадрильи американцев» - «эскадрильи Лафайет». Там он и получил свой ящик с апельсинами. 17 июня 1916 года над Верденом Чепмен сцепился с четырьмя немецкими самолетами. В ходе «собачьей свалки» получил ранение, но смог посадить самолет. Когда через несколько дней пришел в себя, то узнал, что его друг Клайд Болсли ранен и попал в госпиталь. И Чепмен погрузил в свой самолет ящик апельсинов и полетел в больницу к другу, угостить того апельсинами. Дело было 23 июня. В воздухе Чепмен заметил воздушный бой, в котором с немцами дрались три других самолета из его эскадрильи. И 26-летний летчик повернул, чтобы помочь им. Вот только, когда Чепмен вступил в бой, он обнаружил, что его соратников нет, зато есть пять немецких самолетов. И ему придется драться с ними в одиночку. Кстати, картина Рассела Смита, на которой изображена вся эта история, вообще говоря, неправильная. Потому что на ней одинокий самолет Антанты дерется с немецкими «Фоккерами Е.1», тогда как неумолимая статистика и Википедия говорят нам, что точку в летной карьере Чепмена поставил немецкий летчик на Halberstadt D.II. А это совсем другой внешне самолет. Хотя бы потому что он биплан, а не моноплан. Отмечаю это не ради занудства, а для справедливости. Примерно так на самом деле выглядел самолет, который сбил Чепмена. Окраска, правда, другой была В общем, бой закончился печально. Апельсины до друга не долетели, более того, Чемпену пришлось отдавать последние воинские почести. Война. В результате он остался в истории вовсе не из-за апельсинов, а потому что стал первым погибшим летчиком из состава эскадрильи «Лафайет». Так себе слава. Но тут уж ничего не поделаешь. А что же его сослуживцы? Что же те три самолета, которые крутились с немцами перед этим. А тут получился вот какой казус. Самолеты эскадрильи «Лафайет» вообще-то были окрашены в оливковый и коричневый цвета. Но за несколько дней до этого злосчастного полета с апельсинами Чепмен попросил покрасить его самолет в голубой цвет. И его покрасили. В результате самолет слился с небом и товарищи Чепмена его просто не заметили. Вот так и наложилось. Новая окраска и ящик апельсинов. Плюс пять немецких истребителей в нагрузку.